Startschuss in die heiße Saisonphase
25. April 2024
Jetzt geht es um die Früchte der Saison. Nach 16 Punktspielen in Hin- und Rückrunde treten die Mannschaften der 1. Bundesliga Herren in die nächste, heiße Saisonphase ein. Am Samstag stehen im Viertelfinale als auch in den Abstiegsrunden die ersten Spiele in einer „best of three“-Serie an. Entscheidungen können zwar frühestens am 11. Mai fallen, aber ein erfolgreicher Start wäre ein wichtiger erster Schritt.
Im Viertelfinal-Play-off empfangen die Staffelvierten den Gewinner der anderen Staffel, die Tabellendritten haben es mit den Zweiten der anderen Staffel zu tun. Heimrecht im ersten Spiel haben die jeweils tiefer in der Tabelle stehenden Teams, bei der zweiten Begegnung am 11. Mai spielen die höher platzierten Mannschaften auf ihrem Platz, ebenso wie bei einem eventuell notwendigen dritten Spiel am 12. Mai.
Der am letzten Rückrundenspieltag noch auf den vierten Platz der Staffel B zurückgefallene Club an der Alster hat es um 14 Uhr mit dem Gewinner der Staffel A, Uhlenhorst Mülheim, zu tun. In der Hinrunde waren sich beide Teams am 14. Oktober in Mülheim begegnet, wo der HTCU als 3:1-Sieger vom Platz ging.
Um 14.15 Uhr steigt nur wenige Kilometer entfernt das andere Duell zwischen einem Staffelvierten und einem Ligagewinner. Der Harvestehuder THC empfängt den Mannheimer HC. Die Hamburger Gastgeber werden sich gerne noch an das erste Treffen in dieser Saison erinnern, als der HTHC am 9. September den MHC gleich am ersten Spieltag mit 4:2 schlagen konnte (Foto).
Ebenfalls gleich am ersten Saisonspieltag waren sich Crefelder HTC und Rot-Weiss Köln begegnet. Mit 2:1 entführte der amtierende Meister aus Köln an jenem 10. September die Punkte aus Krefeld. Die beiden damaligen Rot-Weiss-Torschützen, Christopher Rühr und Elian Mazkour, werden beim Wiedersehen am Samstag (15 Uhr) auf der CHTC-Anlage wegen langwieriger Verletzungen höchstens zuschauen können. Köln reist lediglich als Staffelzweiter an, der CHTC hatte sich am letzten Rückrundenspieltag noch auf Rang drei der Staffel B verbessert.
Ein Derby wie im Westen ist auch das andere Play-off-Duell zwischen einem Zweit- und einem Drittplatzierten. In Hamburg werden sich um 15.30 Uhr der Polo Club und der UHC gegenüberstehen. In der Hinrunde waren sich beide Teams am vierten Spieltag bei einem Flutlichtspiel am 22. September auf der Polo-Anlage begegnet, wo die Gastgeber als knapper 3:2-Sieger vom Platz gingen.
Das Play-down der Staffelletzten bringt um 13.30 Uhr den Gladbacher HTC und SC Frankfurt 80 zusammen. Die Hessen hatten sich am letzten Rückrundenspieltag mit ihrem Überraschungssieg über Meister Köln den kleinen Vorteil auf den GHTC erspielt, als punktbesserer Tabellensechster einem eventuell nötigen dritten Spiel Heimrecht zu haben. In der Hinrunde waren sich beide Teams am 16. September in Frankfurt gegenübergestanden. Nach 2:2-Unentschieden hatte der SC80 das Shoot-out mit 4:2 für sich entschieden.
Das erste Aufeinandertreffen der Staffelfünften findet um 14 Uhr beim TSV Mannheim statt. Gegner Berliner HC nimmt wegen seiner erreichten sechs Punkte mehr in der Ligaphase das Recht in Anspruch, ein vielleicht nötiges drittes Spiel in der Bundeshauptstadt austragen zu können. Beim BHC fand bereits das bisher einzige Saisonduell der beiden Kontrahenten statt. Am 8. Oktober schickten die Berliner den TSV Mannheim mit 4:1 geschlagen nach Hause.
Während für den Gewinner des Play-downs Mannheim gegen Berlin die Saison spätestens am 12. Mai abgeschlossen sein wird, gibt es für den Verlierer die Woche darauf die zweite Chance auf den Klassenerhalt, wenn es im „Play in“ gegen den Gewinner aus Gladbach gegen Frankfurt geht.
Foto: L.Kopp
