Jahresstart der Bundesliga ist nur für einen eine EHL-Generalprobe
14. March 2024
Das erste Feldhockey-Punktspiel des Jahres 2024 ist gleich ein Knaller: Mit den Herren von Rot-Weiss Köln und Mannheimer HC treffen am Samstag in Köln im Nachholduell die beiden Staffel-Ersten der 1. Bundesliga aufeinander. Der Rest der Liga hat noch eine Woche Pause.
Rot-Weiss liegt in der Staffel A mit 27 Punkten an der Spitze, der MHC ist in der Staffel B mit 21 Punkten als Tabellenerster in die Winterpause gegangen. Das Liga-Aufeinandertreffen der beiden Endspielteilnehmer um die Deutsche Feldmeisterschaft 2023 (Köln gewann 3:2 über Mannheim) hätte eigentlich im Rahmen des dritten Bundesligaspieltages am 17. September 2023 stattfinden sollen. Doch beide Clubs einigten sich schnell – und mit Erlaubnis der Hockeyliga – auf eine Verlegung auf März des Folgejahres. Zwei Wochen vor dem Finalturnier der Euro Hockey League (28. März bis 1. April in Amsterdam) sollte das Bundesligaspiel für beide eine ideale Wettkampfvorbereitung auf das österliche EHL-Highlight sein.
Dieser Plan trifft inzwischen nur noch für Köln zu. War Rot-Weiss als Deutscher Meister automatisch für das „Final8“ der besten europäischen Clubteams gesetzt, so musste der Mannheimer HC ebenso wie der DM-Dritte Harvestehuder THC erst noch in die Qualifikation. Dieses „KO16“-Turnier im Oktober 2023 in Barcelona verlief für beide deutschen Teilnehmer nicht befriedigend. Schon nach der ersten Runde waren die Chancen erloschen: Der MHC unterlag dem englischen Meister Old Georgians mit 1:5, der HTHC zog gegen den belgischen Vertreter Leopold Brüssel mit 0:1 den Kürzeren. Auch wenn die folgenden Rankingspiele gewonnen wurden, stand fest, dass nur Köln die deutschen Farben beim EHL-Finalturnier vertreten wird.
Somit hat das verlegte Bundesligaspiel lediglich für Rot-Weiss den Charakter einer EHL-Generalprobe. Eine zweite wird die Woche darauf folgen, wenn die 1. Bundesliga am 23./24. März mit allen zwölf Teams offiziell in die Rückrunde startet.
Interessanter Fun-Fact: Sollte der unwahrscheinliche Fall eintreten, dass Köln am Samstag (16 Uhr) gegen den MHC mit neun Toren Unterschied verliert, dann würde Rot-Weiss den sportlich sehr belanglosen Titel des Hinrunden- bzw. Herbstmeisters an den punktgleichen HTC Uhlenhorst Mülheim abgeben müssen. Interessant ebenfalls: Obwohl Köln in zehn Hinrundenspielen sechs Punkte mehr holte als Mannheim, braucht Rot-Weiss die am Samstag zur Verteilung anstehenden drei Punkte dringender als der MHC, um die Staffelkonkurrenz auf Distanz zu halten.
Foto: Markgraf
